La NASA desconectó su ultimo mainframe a comienzos de este mes, marcando el fin de una era en la informática de la agencia espacial estadounidense, según señaló Lisa Cureton, CIO de la NASA, en su blog.
El último mainframe en operación, un IBM z9, estaba situado en su Centro de Vuelos Espaciales Marshall en Huntsville, Alabama, donde la agencia realiza gran parte del desarrollo y testeo de sus naves.
De hecho, el primer trabajo de Cureton en la NASA fue el de programar los sistemas mainframe en el Centro de Vuelo Espacial Goddard. “Aquel IBM 360-95 se utilizaba para resolver problemas computacionales complejos para el vuelo espacial”, escribió Cureton.
“En ese entonces yo me movía cómodamente en el mundo del lenguaje IBM 360 Assembler y todavía recuerdo la tan codiciada “tarjeta verde” que contenía todas las perlas de información sobre el código de la máquina. En aquella época, los auténticos programadores de sistemas realizaban aritmética hexadecimal. Hoy en día, "¡hay una aplicación para ello".
En la actualidad, toda la infraestructura de TI de la NASA se encuentra en medio de una revisión completa, en su intento de cumplir con el programa de consolidación de centros de datos impuesto por la Casa Blanca para todo el gobierno federal.
La agencia desechó su plan anterior de construir un solo centro de datos consolidado que ofreciera servicios a los empleados de la agencia en todo el país. Su estrategia ahora es construir un conjunto de centros de datos regionales, llevando la consolidación a un nivel regional en lugar de hacerlo globalmente para toda la agencia.